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現在北海道のばんえい競馬（１トン近くあるそりを引くレース）で使われている馬は，
ペルシュロンやブルトンという品種（およびそれらの混血）が多いのですが，
これはどちらもフランス原産です．
今月紹介する切手に描かれた Ardennais（アルドネ）という馬も，フランス原産の大型馬です．
Ardennais は，成長すると体重が７００ｋｇ〜１トンにもなり，昔は大型馬車を引いたり農耕馬として活躍していました．
今ではこういった目的で使用されることは少ないのですが，
１９２９年からは血統登録を行い，純血種を守る努力が続いているそうです．
それにしてもこの切手の馬は走り回って元気ですね．
体重１トンの馬が疾走する姿はさぞかし壮観というか，そばで見たら怖そうです．．．
（２００３年３月）
