2007年7月の名馬

　

ホワイトベッセル 2004 - 牡  白毛 父：*クロフネ 母：シラユキヒメ ５代血統表 写真：スポニチより

今年の４月１日，阪神の未勝利戦（ダート１８００ｍ）でホワイトベッセルが優勝し， ＪＲＡ所属の白毛（しろげ）馬としては初勝利をあげました．
地方競馬ではホワイトペガサスが８勝，ハクホウクンが３勝を挙げています（いずれも南関東）．

いわゆる「白馬（はくば）」として思い浮かぶ馬は，ほとんどの場合芦毛（あしげ）という毛色です．
芦毛と白毛の違いは，

    芦毛：生まれたときは栗毛や鹿毛だが，成長するにつれて全身が白くなる
    白毛：生まれたときから全身が白い

    芦毛：皮膚の色は黒い
    白毛：皮膚の色はピンク

などがあります．
サラブレッドにおける白毛の発現メカニズムについては未だに未解明の部分があり， 両親のうちどちらかが白毛だと子どもは必ず白毛になりますが， 両親とも白毛でない場合でもごく稀に白毛が生まれることがあります．
ホワイトベッセルの母シラユキヒメは白毛だったので， ホワイトベッセルの白毛は遺伝によって発現していますが， シラユキヒメ（父：*サンデーサイレンス，母：*ウェイブウインド）は両親とも白毛ではなく， この馬の白毛は突然変異によって発現したと考えられます．

いずれにしてもサラブレッドでは非常に珍しい毛色なので， ホワイトベッセルや妹のユキチャンが出走するときは， ぜひ競馬場で拝みたいものです．